Theo truyền thuyết, Hằng Nga vốn là vợ của Hậu Nghệ. Sau khi Hậu Nghệ bắn chín mặt trời, Tây Vương Mẫu đã ban cho nàng thuốc trường sinh bất lão, nhưng Hậu Nghệ không muốn nhận, nên đã đưa cho vợ là Hằng Nga cất giữ.
Đồ đệ của Hậu Nghệ là Bành Mộng luôn thèm khát thuốc tiên. Có lần, hắn ép Hằng Nga giao thuốc tiên cho Hậu Nghệ khi Hậu Nghệ đi vắng. Hằng Nga nuốt thuốc tiên trong tuyệt vọng và bay lên trời.
Ngày đó là ngày 15 tháng 8, trăng sáng to, vì không muốn từ bỏ Hậu Nghệ nên Hằng Nga dừng lại ở nơi trăng gần trái đất nhất. Từ đó, nàng sống trong cung Quảng Hàn, trở thành tiên nữ cung Nguyệt.