Theo truyền thuyết, Hằng Nga vốn là vợ của Hậu Nghệ. Sau khi Hậu Nghệ bắn trúng 9 mặt trời, Tây Mẫu đã ban cho bà thuốc trường sinh bất lão, nhưng Hậu Nghệ không muốn nhận nên đã giao cho Hằng Nga giữ gìn.
Bàng Mạnh, đệ tử của Hậu Nghệ, luôn thèm muốn loại thuốc trường sinh bất tử. Có lần, khi Hậu Nghệ vắng mặt, hắn đã ép Hằng Nga giao nộp thuốc trường sinh bất tử. Trong tuyệt vọng, Hằng Nga đã nuốt thuốc trường sinh bất tử và bay lên trời.
Hôm đó là ngày 15 tháng 8, trăng tròn và sáng rực. Vì không muốn từ bỏ Hậu Nghệ, Chang'e đã ​​dừng lại ở vị trí mặt trăng gần Trái Đất nhất. Từ đó, nàng sống ở cung Quang Hàn và trở thành nhân vật thần thoại của cung Trăng.